Fin du XVIIIe siècle: la première insémination artificielle intraconjugale a lieu en Ecosse.

Début du XIXe siècle: les premières inséminations artificielles intraconjugales sont réalisées en France.

Fin du XIXe siècle: la première insémination artificielle avec don de spermatozoïdes est réalisée aux Etats-Unis.

1968: les banques de sperme congelé voient le jour aux Etats-Unis. Cest dans ces mêmes années que les hormones susceptibles de stimuler lovaire (les gonadotrophines) sont utilisées.

1969: une première grossesse est obtenue après injection de gonadotrophines en Israël.

1973: la technique de congélation du sperme arrive en France et, avec elle apparaissent les CECOS (Centres dEtudes et de Conservation des Œufs et du Sperme humain). Ces centres organisent le don de spermatozoïdes selon leurs règles éthiques danonymat et de gratuité.

1978: Louise Brown voit le jour en Grande-Bretagne. Elle est le premier enfant né après une fécondation in vitro, une nouvelle technique élaborée pour pallier les lésions des trompes que la chirurgie ne peut réparer.

1982: naissance dAmandine, premier bébé français né après une fécondation in vitro. Dans les années qui suivent, les progrès successifs permettent une meilleure maîtrise des traitements hormonaux et une augmentation des taux de succès.

1984: le transfert dembryon congelé réussit pour la première fois en Australie avec la naissance de Zoé.

1988: face au développement des techniques dassistance médicale à la procréation et suite aux réflexions des professionnels concernés, les pouvoirs publics créent des centres agréés ainsi que la Commission nationale de médecine et de biologie de la reproduction.

1992: linjection directe du spermatozoïde dans le cytoplasme de lovocyte (ICSI) est mise au point à Bruxelles et révolutionne la prise en charge de linfertilité masculine.

1994: naissance dAudrey, le premier bébé français conçu grâce à une ICSI. Cette même année, les premières lois de bioéthiques sont votées en France. Elles définissent lassistance médicale à la procréation: pratiques cliniques et biologiques permettant la conception in vitro, le transfert dembryons et linsémination artificielle ainsi que de toute technique deffet équivalent permettant la procréation en dehors du processus naturel. Elles réservent ces pratiques aux couples homme/femme, vivants, en âge de procréer, mariés ou pouvant justifier de deux ans de vie commune. Durant les années qui suivent, des traitements inducteurs de lovulation plus simples à utiliser apparaissent. Le nombre dembryons transférés est diminué de façon à réduire les grossesses multiples, des normes de qualité simposent aux cliniciens et aux laboratoires. Les risques sont ainsi mieux évalués de même que les facteurs pronostics.

2004: bien que la loi de 1994 prévoie laccueil dembryons, ce nest quen 2004 que cette technique donne naissance à un enfant en France. Cette même année, les lois de bioéthique sont révisées, maintenant les principes fixés en 1994 et prévoyant la création de lAgence de la biomédecine. Cet organisme public placé sous la tutelle du ministère de la Santé rassemble, pour la première fois sous une même autorité, les activités dassistance médicale à la procréation, de diagnostics prénatal et génétique. Elle a également en charge le don et la greffe dorganes, de tissus et de cellules, précédemment confiés depuis 1994 à lEtablissement français des Greffes. Elle a pour mission dagréer les praticiens concernés, dautoriser certaines activités, dévaluer ces pratiques et de contrôler le respect des dispositions légales